Inovator adalah orang yang berani mengotak–atik berbagai kemungkinan baru dan mengubah cara–cara yang sudah biasa dilakukan. Inovator selalu melihat apa yang tidak dilihat oleh kebanyakan orang (Sun, 2013 : 110). Inovator sejati memiliki ciri –ciri sebagai berikut :
1.Mampu berpikir kreatif. Dengan kreativitas, inovator mampu menghasilkan banyak ide baru untuk berkreasi meningkatkan efisiensi dan efektivitas suatu produk atau jasa.
2.Mampu mengeksplorasi. Inovator gemar mengeksplorasi berbagai kemungkinan dengan melakukan riset dan eksperimen. Disamping itu juga melakukan eksplorasi terhadap berbagai informasi penting yang diperlukannya.
3.Mampu mengatasi masalah. Dalam mengatasi masalah, inovator memiliki sepasang kemampuan yang sangat penting. Pertama, kemampuan mendefinisikan masalah. Kedua, kemampuan menciptakan solusi atas berbagai masalah dengan sangat mengagumkan.
4.Mampu memanfaatkan perubahan. Inovator selalu mampu menciptakan perubahan yang bermanfaat dan bernilai tambah. Inovator adalah orang yang mampu menyesuaikan diri dengan dinamika kehidupan yang sarat perubahan.
5.Berani menghadapi resiko. Inovator berani menghadapi risiko sebagai harga kesuksesan yang harus dibayarnya. Sebagai inovator, Anda harus berani mengambil risiko dalam rangka mewujudkan ide –ide baru yang sesuai dengan hasil pengamatannya.
6.Pengamat yang jeli. Sebagai pengamat yang jeli, inovator memahami inovasi sebagai apa yang perlu dilakukannya. Dengan demikian, inovator bisa memunculkan ide–ide baru yang sesuai dengan hasil pengamatannya.
7.Proaktif. Sikap proaktif membantu mengenali berbagai peluang atau potensi yang selama ini belum Anda manfaatkan secara maksimal. Hal ini akan menguji keahlian dan kemampuan Anda menciptakan peluang baru yang bermanfaat dan bernilai tambah.
8.Kompeten. Sebaiknya seorang inovator memiliki kegemaran membaca agar bisa menyerap banyak pengetahuan atau informasi. Dengan tingkat kompetensi yang tinggi, inovator akan siap menerima ide–ide baru serta kemampuan untuk mewujudkannya.
*Sun, P. K. (2013). To Be An Innovato, Jakarta: PT Gramedia Pustaka Utama.